Itabuna e desenvolvimento urbano:
sinergias - I
Por Agenor
Gasparetto*
No início de abril do ano
passado, portanto há quase um ano, realizou-se uma reflexão sobre a
situação de Itabuna com a inauguração do Jequitibá Plaza Shopping que,
então, estava por ser aberto. Esse texto “ITABUNA,
REGIÃO E JEQUITIBÁ PLAZA SHOPPING” pode ser lido nesta mesma página e
se mantém atualizado.
Hoje, antes do primeiro
aniversário de inauguração do mencionado shopping volta-se ao assunto para
algumas objetivas e pontuais ponderações, que parecem oportunas.
Vale lembrar que, por
iniciativa do então ex-vereador João Piton, em 1997, ainda no início da
terceira gestão do ex-prefeito Fernando Gomes, foi elaborado e
encaminhado ao Poder Público Municipal um documento contendo subsídios para
uma política de promoção do comércio itabunense. O texto deste documento
também pode ser lido nesta página.
Uma outra iniciativa sobre o
assunto foi desencadeada pela CDL de Itabuna, sob a presidência de Carlos
Leahy, no início de sua gestão à frente dessa casa, a CDL propôs a realização
de uma pesquisa com lojistas. Os principais resultados desta pesquisa também
podem ser encontrados nesta página e, acredita-se, continuam mantendo
atualidade.
E para encerrar essa
contextualização, lembramos que, em 1990, sob a presidência de José Adolfo
Gomes, a Associação Comercial de Itabuna também realizou uma pesquisa com
lojistas associados e não associados à ACI.
Objetivamente, o problema do
desenvolvimento de Itabuna, em particular do seu comércio, é um tema
recorrente e, que em determinados momentos ganha visibilidade. Dentre esses
momentos, destacam-se o início de gestões municipais e início de gestões
da CDL e da ACI, por exemplo. A recorrência dessa questão é um sinal de
vitalidade e dinamismo da sociedade local.
No início de maio do ano
2000, Itabuna ganhou o Jequitibá Plaza Shopping, um marco no comércio
itabunense, mas perdeu a Rede Messias e o seu Shopping Center Itabuna. Ganhou
e perdeu.
Afirmou-se, no texto de um
ano atrás “Itabuna, região e Jequitibá Plaza Shopping”, que a
“inauguração (...) do Jequitibá Plaza Shopping, em Itabuna, que vem a ser
o maior empreendimento comercial da história de Itabuna e da região Sul da
Bahia, na medida em que fortalecer a vocação de pólo comercial e de serviços
desta cidade e conseguir alargar a base geográfica de atração dos
consumidores, poderá ser um elemento importante na consolidação de um novo
quadro. Todavia, é preciso que o conjunto do comércio atue no sentido de
contribuir para consolidar essa vocação natural da cidade. Assim, comércio
tradicional e shopping center poderão mais do que competir por consumidores,
poderão se reforçar mutuamente, fazendo prevalecer os ganhos de
sinergia contra o risco de mútua destruição, risco esse agora agravado com
a concorrência por fora do comércio eletrônico, via Internet. Para isso, é
preciso que o comércio tradicional melhore. E melhore em variedade, em
qualidade, em condições de preços, em ambiência e aparência, bem como
melhorar a cidade enquanto unidade, no que a Câmara dos Dirigentes Lojistas e
a Associação Comercial de Itabuna poderão atuar como catalisadoras de
aspirações e necessidades e indutoras de soluções, sensibilizando o Poder
Público local”.
Afirmou-se, ainda, que
“o sucesso do empreendimento Jequitibá Plaza Shopping é necessário para a
consolidação e ampliação da vocação comercial de Itabuna. Seu sucesso
também será o sucesso de Itabuna, que precisa reforçar sua auto-estima. Em
suma, estamos diante da situação em que pela sinergia capaz de gerar, todos
ganham com o êxito deste empreendimento, mesmo aqueles que, aparentemente, não
tem nenhuma ligação com o mesmo”.
Hoje, quase um ano após a
inauguração do Jequitibá Plaza Shopping e quando se aproxima a data da
abertura das suas salas de cinema, que deverão agregar nova motivação para
os freqüentadores daquele local, no intuito de contribuir para a realização
da sinergia acima enfatizada, serão focalizados neste texto três
pontos que parecem problemáticos no comércio de Itabuna.
O primeiro problema,
confirmado pela pesquisa da CDL, ou seja, pelos próprios lojistas, diz
respeito às fachadas e passeios das lojas, agregando-se ainda o calçadão da
Rui Barbosa. Há, em Itabuna, lojas e passeios para todos os gostos e em todas
as situações. O conjunto, por causa de tanta diversidade, mas sobretudo
devido ao estado de muitos passeios e de muitas fachadas, não poderia ser
diferente do que é, tendendo ao caótico, depondo, por assim dizer, contra a
plena potencialidade de Itabuna de atrair, manter e agradar consumidores de
outras praças. Em razão disso, Itabuna pode estar perdendo clientes e
recursos.
Obviamente, nem todos os
lojistas têm condições de realizar as obras necessárias num curto espaço
de tempo. Todavia, poderiam ser pensadas alternativas em que por exemplo, ACI
e CDL, conjuntamente com a Prefeitura Municipal, avalizassem pelo menos a
restauração dos passeios. Como estímulo, o proprietário que se inscrevesse
num programa de melhoria da fachada e do passeio de sua loja, poderia abater
do IPTU, por exemplo, o valor investido em materiais utilizados na restauração
do passeio e da fachada, mediante apresentação de notas fiscais dos
materiais comprados em lojas de Itabuna. Ultrapassando o valor do IPTU de um
ano, abateriam o imposto dos anos seguintes. Uma Comissão formada pelo Poder
Público Municipal, pela ACI e pela CDL, incluindo representante do Conselho
Regional de Engenharia, poderia aprovar o plano de restauração de cada
lojista e comprovar sua realização. O risco de abusos existe, todavia,
como o passeio e a fachada são visíveis, públicos, não fica difícil
avaliar se o montante dos gastos com materiais que consta das notas
apresentadas é compatível com a obra realizada ou não. Nesse caso, o Poder
Público confia ao cidadão a responsabilidade de abater sua contribuição do
IPTU. Os investimentos em mão de obra seriam a contrapartida exclusiva do
proprietário.
O segundo problema diz
respeito ao espaço para o estacionamento dos carros e de circulação das
pessoas. Esse é um problema crônico, a zona azul foi implantada na gestão
Ubaldo Dantas, salvo engano, foi abolida na segunda gestão Fernando Gomes,
voltou na primeira gestão de Geraldo Simões, foi abolida, reintroduzida e
novamente abolida no dia seguinte à perda da eleição de primeiro de outubro
último pelo ex-prefeito Fernando Gomes. Em suma, essa tem sido uma solução
recorrente a um problema que se revela cada vez mais grave.
Um terceiro problema, que
apresenta picos de alta em ocasiões de grande apelo comercial, como no período
de Natal e final de ano, é o comércio informal e/ou ambulante.
Os picos de alta existem
porque há mercado. Quando o mercado se retrai, esse comércio também se
retrai naturalmente. O comércio informal é uma estratégia de sobrevivência
e em períodos de emprego difícil e dificuldades econômicas é uma das
poucas alternativas socialmente aceitáveis ao alcance de muitos. Esse
problema tem que ser tratado com objetividade e coragem como um problema de
ordem social e econômica. Ignorá-lo ou convertê-lo num problema de polícia
terá como conseqüência mais provável um aumento da demanda policial, da
insegurança e da violência. Portanto, é necessário preservar o interesse
do comércio estabelecido e, ao mesmo tempo, contribuir para a diminuição da
tensão social gerada pelas dificuldades de sobrevivência de muitos jovens e
pais e mães de família.
Observa-se que, com o
Jequitibá Plaza Shopping e seu ambiente, o comércio de Itabuna ganhou em
sofisticação. Há, portanto, da perspectiva do ambiente e da estética,
vários patamares de comércio. Há um comércio popular, representado
pelas feiras, camelôs e pequenos estabelecimentos. Esse apresenta algumas
concentrações, como no Centro Comercial, na Feira do São Caetano entre
outras. Há um comércio tradicional. Esse tem na Avenida Cinqüentenário,
adjacências e prolongamentos o maior exemplo. E, a partir de maio passado de
2000, o Jequitibá Plaza Shopping.
A questão passa a ser a
seguinte: como potencializar os três patamares de comércio, fazendo com que
conjuguem energias e maximizem os seus efeitos sinergéticos?
Para isso, será necessário
melhorar as condições do comércio tradicional e popular, para que o
ambiente do Jequitibá não se constitua numa ilha. Uma primeira alternativa
seria a de melhorar o visual, o ambiente, representado pelos passeios,
calçadas e pelo calçadão da rua Rui Barbosa. O lojista precisa compreender
que passeio e calçada também podem refletir o quanto de atenção está
sendo dada aos seus clientes e à sua cidade. A sugestão acima poderia ser um
ponto de partida.
Os consumidores precisam ter
espaço para circular, caminhar; precisam ter ambiente para conversar,
apreciar, “perder tempo” com o que constitui o objeto de seus
desejos. Os passeios cumprem também essa função. Os calçadões, como
o da Rui Barbosa, também. Os shoppings têm, em geral, esse conceito bem
desenvolvido. Sendo assim, Itabuna precisaria ampliar esses espaços. A velha
idéia da rua Paulino Vieira se converter num “shopping a céu aberto”
parece inteligente e deveria ser olhada com especial atenção. Trechos de
algumas ruas com forte vocação comercial poderiam ser destinadas
exclusivamente aos pedestres.
A ampliação dos espaços e
ambientes para os consumidores circularem a pé conflita, no entanto, com a
necessidade de mais espaço para estacionamento dos carros. Sustenta-se,
mesmo assim, que será preciso resolver as duas necessidades. A re-introdução
da zona azul é a primeira e mais simples das idéias. Todavia, ainda que
necessária, parece insuficiente.
Observando a situação e o
desenvolvimento comercial de Itabuna há mais de 10 anos, desde a primeira
pesquisa realizada para a Associação Comercial, algumas situações chamam a
atenção.
Aqui, destaca-se apenas uma,
que se constitui num nó e num entrave ao desenvolvimento do comércio de
Itabuna em importantes vias do centro da cidade. Aqui se está fazendo referência
à garagem da Rota, situada entre às Avenidas Amélia Amado e José Ignácio
Tosta Filho, na área central da cidade. Num extremo está a área da
Rodoviária e do Centro Comercial, que concentra um grande pólo de comércio
e de serviços, e no outro, um pólo um pouco dinâmico de comércio,
que inicia após o final da referida garagem e na rua Alício de Queiroz que
liga o Centro ao bairro Santo Antônio, e é uma das saídas para a BR 101.
É sintomático que um longo
e estreito quarteirão cercado por um muro, esteja caracterizado pela ausência
do comércio, tanto na Avenida Amélia Amado como na Avenida José Ignácio
Tosta Filho. A pobreza desse comércio deve-se ao quarteirão praticamente
morto, do ponto de vista comercial.
É praticamente inimaginável
que um empreendimento em uma área central de uma cidade de médio ou de
grande porte consiga sobreviver como garagem, que se constitui em uma
atividade de baixo retorno econômico e, via de regra, tende a ocupar áreas
de baixo valor comercial. O mais provável é que empreendimentos como esse
sejam empurrados, até mesmo pela tributação, para áreas comercialmente
menos valorizadas. Essa tende a ser a regra.
O que se está tentando dizer
é que, talvez, o maior nó ao desenvolvimento do comércio da área central
de Itabuna é esse grande quarteirão comercialmente empobrecido pela extensão
dos muros da referida garagem.
Nesse caso, o Poder Público
Municipal poderia negociar com os proprietários dessa empresa, permutando área,
indenizando investimentos realizados. E, após resolvidas essas questões,
transformar o espaço hoje ocupado pela garagem num pólo reservado aos
pequenos comerciantes, camelôs, artesãos, entre outros. Em pouco tempo, esse
espaço apresentará grande efervescência econômica, fará com que a área
do Centro Comercial e da Rodoviária se encontre com a área que começa
exatamente após a garagem. Todavia, não será mera agregação de área, mas
potencialização de toda a extensão das duas avenidas. Não será apenas o
quarteirão hoje comercialmente morto que nascerá para o comércio, mas também
surgirão investimentos no lado direito da Avenida Amélia Amado, que dá para
o Santo Antônio, bem como no lado direito da Avenida José Ignácio Tosta
Filho, hoje áreas deprimidas comercialmente.
Adicionalmente, o canal,
através de um projeto de engenharia poderia ser convertido, em toda sua
extensão, num amplo espaço para estacionamento e, em alguns trechos, também
para o pequeno comércio.
Portanto, por um custo
relativamente baixo, Itabuna resgataria uma área hoje comercialmente morta ou
deprimida, acomodaria um expressivo contingente de pequenos comerciantes e de
camelôs, revitalizaria essas duas importantes avenidas. O comércio popular
teria seu espaço ampliado. Dessa forma, ter-se-ía um corredor de comércio
popular representado por essas duas importantes avenidas, um corredor de comércio
tradicional, representado pela Avenida Cinqüentenário, adjacências e
prolongamentos e um comércio esteticamente mais sofisticado, representado
pelo Jequitibá Plaza Shopping, além do corredor representado pela
Avenida José Soares Pinheiro, que também tem sua vocação definida.
De alguma forma, os três
problemas inicialmente pontuados teriam alguma forma de equacionamento.
O desafio é acreditar e apostar na direção com maiores potencialidades.
_
Agenor Gasparetto, Sociólogo
e Professor da UESC
Itabuna, 16 de abril de 2001